Jak reaguje zanieczyszczone środowisko?

Zanieczyszczenie środowiska to zawsze naruszenie naturalnej równowagi natury. Człowiek powinien zdawać sobie sprawę, że jego destrukcyjne względem przyrody działania nie pozostają bez odzewu i że jest tylko kwestią czasu obserwowanie efektów tej bezmyślności, a być może niezrozumiałej ignorancji. Skutki igrania z produktami przemysłu i skutkami postępu technologicznego dają się zauważyć na płaszczyźnie wszystkich żywiołów, które tworzą Ziemię:

• Efekt cieplarniany – to nic innego, jak stopniowe zmienianie się temperatury atmosfery na wyższą. Jej podwyższone ciepło może skutkować zmianami klimatycznymi, w tym takimi, które doprowadzą do wymarcia gatunków roślin i zwierząt. Innym skutkiem może być stopnienie lodowców, idące za nim podwyższenie się poziomu wód powierzchniowych i w konsekwencji – zalanie obszarów obecnych depresji lądowych, czyli zmiana kształtu konkretnych lądów. Zjawisko to jest obserwowane przez naukowców od połowy XX wieku.

• Dziura ozonowa – zjawisko to dotyczy niszczenia warstwy ozonowej, niwelującej intensywność promieniowania ultrafioletowego, które dociera do powierzchni Ziemi. Do niszczenia ozonu przyczyniają się związki freonu i tlenek azotu.

• Kwaśne deszcze – to skutek tego, że do atmosfery dostają się tlenki siarki i azotu. Łącząc się z mokrymi opadami, przeistaczają się w kwasy: siarkowy i azotowy. Te zaś niszczą zarówno biologiczną warstwę planety (gleby, skały, roślinność), jak też zabudowę stworzoną przez człowieka.

• Smog – wynik wydzielania do atmosfery zbyt dużej ilości toksycznych wyziewów, zwłaszcza spalin emitowanych przez samochody, ale również różnego rodzaju dymów, jakie unoszą się z kominów fabrycznych. Smogu nie sposób nie dostrzec – jest to tak silnie zanieczyszczone powietrze, że jest zauważalnie mętne, pełne pyłu. Krajobraz ze smogiem przypomina pejzaż skąpany w czarnej mgle.

• Hałas – także zbyt wysokie i długotrwałe natężenie dźwięku, związane na przykład z pracą rozmaitych maszyn, jest traktowane jako sposób zanieczyszczania środowiska. Być może należy to jednak raczej nazwać zakłócaniem naturalnej równowagi. Uciążliwe hałasy występują w przyrodzie dosyć sporadycznie, zaś człowiek jest w stanie generować je stale.

• Odory – utrzymujące się, przykre i intensywne zapachy. To jedyny skutek zanieczyszczenia środowiska, który ma bezpośredni i szybki wpływ na ludzkie samopoczucie, a nawet jego psychiczne samopoczucie.

Nietrudno wyobrazić sobie, jak na ludzki organizm mogą działać poszczególne skutki zanieczyszczenia środowiska – na przykład długotrwałe oddychanie powietrzem, w którym unosi się smog. Być może z racji niedoinformowania, ludzie zdają się nie przejmować problemami zanieczyszczeń, ponieważ nie naprawiają popełnianych błędów: fabryki wciąż pracują, emitując toksyczne związki, stosowane są środki, z winy których do atmosfery dociera freon. Dlatego tym ważniejsze jest wspieranie ruchów ekologicznych, które stawiają sobie za cel prowadzenie akcji informacyjnej oraz konkretnych działań, mających na celu przeciwdziałanie zgubnym zwyczajom.